Il border collie è un cane ben proporzionato di media taglia, di apparenza atletica, e dimostra tanta classe e agilità quanta sostanza e robustezza. Il suo corpo solido e muscoloso dà l’impressione di un movimento senza sforzo e di una resistenza illimitata. È estremamente intelligente e la sua espressione ardente e vigile, bramosa e piena di interesse è una caratteristica molto importante della razza.

Il border collie è un cane agile, capace di repentini cambi di velocità e direzione pur mantenendo equilibrio e grazia. La sua caratteristica è la resistenza. Le andature da lavoro più usate dal border collie sono il galoppo e il crouch (movimento acquattato con passo furtivo) che si trasforma in un trotto sciolto e armonioso con i piedi che si sollevano appena dal suolo. (dallo Standard del border collie)

Agility, agility....

Come proprietaria di tre border collie e come grande appassionata di questa razza straordinaria, ho praticato l’agility e, anzi, per un periodo ho anche collaborato come istruttrice di questa disciplina.

All’inizio tutto mi pareva meraviglioso: che cosa infatti c’è di più appagante che praticare uno sport all’aria aperta insieme con il proprio cane? Si crea un legame più profondo, si condivide con l’animale tutta una serie di sensazioni entusiasmanti, si impara a comprendersi con un gesto, addirittura con uno sguardo.

Le prime gare a cui ho partecipato mi parevano una gran festa; stavo lì a guardarmi tutti i percorsi affascinata dal lavoro dei cani e, qualunque fosse il mio risultato, ero comunque fiera del mio compagno e soddisfatta di aver partecipato.

Poi, però, ho cominciato a vedere anche il rovescio della medaglia. Quella eccessiva competitività da parte di molti, quel voler vincere a tutti i costi, porta come naturale conseguenza un modo di agire che poco o niente ha di cinofilo. Ho visto proprietari di cani  concludere irritati il loro percorso senza una parola di lode per il cane se non addirittura con un moto di stizza nei suoi confronti. E ho visto invece sempre cani commoventi nel loro impegno e nel desiderio di compiacere il padrone.

Poi mi sono chiesta alcune cose:

·   perché gli ostacoli devono essere così alti? 65 cm. per i “large” sono veramente troppi, specialmente per cani pesanti.

·  Perché la passerella è così alta? Ho visto tanti cani cadere da lì per troppa foga o per sbagli di conduzione riportando qualche volta contusioni;

·  Perché si sono allungati i tubi facendoli per di più neri? Qualche cane ha timore di entrarvi e, alla fine, viene costretto a farlo per amore o per forza;

·   E che dire di quei terreni di gara in cemento, coperti con assurde moquettes sulle quali i cani, soprattutto i veloci border collie, scivolano non trovando il grip necessario, o quelle gare che vengono fatte continuare sotto la pioggia battente, con terreni resi proibitivi dal fango?

Nel rispetto dei nostri amici animali, si potrebbero fare gare con ostacoli più bassi, passerelle poco elevate, tubi più invitanti, terreni meno dannosi alle zampe senza per questo snaturare l’agility; si dovrebbero penalizzare (con vere penalità) quei conduttori che fomentano i loro cani o che non li gratificano a fine percorso.

Ma poi, lasciatemi dire una cosa: sono proprio le gare a rovinare l’agility; ci si potrebbe allenare con il cane così come si va in palestra, per tenersi entrambi in forma, per fare movimento, per comprendersi meglio.

Che brutta giornata trascorre il cane quando è in gara: ore e ore chiuso in un trasportino… ma perché?  Lasciamo che resti un piacevole esercizio fisico da fare in allegria e spensieratezza, senza gare e competizioni, con la pura gioia di condividere una passione ed un passatempo fra amici.  (Chiara)